Sedi di potenti istituzioni politiche ed economiche, dimore dei membri della corte spagnola e delle famiglie nobili, i palazzi di Napoli hanno scandito con le loro vicissitudini la storia millenaria della città. Poiché fino al 1600 ed anche oltre, le cinte murarie cingevano dentro di esse la maggior parte degli edifici, e solo piccole oasi davano il segnale di espansione oltre quei limiti, l'autore ha scelto di raggruppare i palazzi seguendo la particolare articolazione dei quartieri a cui appartengono. Si delinea quindi un percorso insolito che permette di scoprire come lo sviluppo urbanistico abbia ricalcato da un lato il tracciato delle antiche strutture originarie e, dall'altro, abbia seguito quelle naturali linee di espansione.