“Zenobio, i colori delle gemme uccidono i tuoi servi e uccideranno anche te. E finirai nelle tenebre…”. La minaccia è spaventosa, e l’anonimo autore comincia subito a metterla in atto. Al destinatario, asserragliato nella sua casa-fortezza sulle sponde del lago di Garda, non rimane che chiedere l’aiuto di Albertano per sconfiggere un assassino implacabile e crudele. Nel romanzo, giallo storico ambientato nel XIII secolo, molteplici sono i riferimenti a luoghi benacensi, in particolare Desenzano e Sirmione, dov'era presente all'epoca una numerosa colonia di Catari.