Una storia maledetta, quella che racconta Alessandro Carnevale Pellino, nella cornice di una tranquilla e sonnacchiosa città di provincia, Pavia, al culmine dell'estate. Gabriele, il protagonista che di mestiere fa l'attore, al rientro a casa, dopo una tournée di spettacoli, trova la sua vita sconvolta: la sorella, ragazza giovanissima solare e piena di gioia di vivere, violentata dal branco e assassinata, i genitori straziati e paralizzati dalla disperazione. Il dolore e una rabbia cieca creano un mix esplosivo che chiede ragione di tutto questo. La polizia locale ha le mani legate sulle indagini ma, con il suggerimento di un vicequestore e con l'aiuto di un dective afro americano presente in città, da questo momento si dipanerà sotto gli occhi del lettore un racconto ricco di colpi di scena, fino all'ultimo istante che lascerà l'amaro in bocca